The Great

Im Jahr 1761 reist Katharina (Elle Fanning) nach Russland um dort durch die Hochzeit mit Peter (Nicholas Hoult)zur Kaiserin zu werden. Ihre Hoffnungen auf eine große Liebe werden zunichte gemacht als sie erkennt, was für ein selbstsüchtiger Blödmann ihr neuer Ehemann ist, der gegen alle Werte verstößt, die sie schätzt. Die hoffnungslose junge Frau steht am Rande des Selbstmordes als ihre Dienerin Marial (Phoebe Fox) ihr einen neuen Weg aufzeigt, der Peter zu Fall bringen könnte.

Katharina (Elle Fanning) versucht auf den Rat von Marial (Phoebe Fox) hin, den Intellektuellen Graf Orlov (Gwilym Lee) zu verführen und auf ihre Seite zu ziehen. Der Plan wird zum Desaster. Doch nachdem Peters Nicholas Hoult) brutales Verhalten und seinen Unwillen, zuzuhören, beobachtet, beschließt Orlov Katharina bei ihrem Umsturzversuch zu helfen.

Katharina (Elle Fanning), Marial (Phoebe Fox) und Graf Orlov (Gwilym Lee) planen weiter ihren Putsch. Sie rekrutieren den unglücklichen General Velementov (Douglas Hodge) für ihre Zwecke.

Peter (Nicholas Hoult) bemerkt Katharinas Unzufriedenheit und schenkt ihr einen Liebhaber, Leo (Sebastian De Souza). Zunächst zögert sie, doch dann schafft es Leo, sie zu bezirzen.

Katharina (Elle Fanning) versucht ihren Ruf bei Hofe und ihre Beziehung zu Leo (Sebastian De Souza) zu regeln, was sie beides vom Umsturz ablenkt.

Nach dem Tod des Kirchenobersten versucht Orlov (Gwilym Lee) Einfluss auf Peter (Nicholas Hoult) zu nehmen.

Während der Krieg gegen Schweden weiter in vollem Gange ist, besuchen Katharina (Elle Fanning) und Tante Elisabeth das Militär an der russischen Front. Als sie die Soldaten sieht, wird Katharina daran erinnert, dass sie Russland ganz anders regieren wollte.

Gregor hat Schwierigkeiten mit der Beziehung zwischen Peter (Nicholas Hoult) und Georgina und vergiftet Peter um sie zu beenden. Als dieser lebensgefährlich krank wird, versuchen Orlov (Gwilym Lee), Velementov (Douglas Hodge) und Marial (Phoebe Fox) Katharinas Schritte für die Übernahme zu beeinflussen.

Nach seiner Nahtoderfahrung öffnet Peter III. (Nicholas Hoult) sich für Catherines (Elle Fanning) fortschrittliche Ideen und will sich auf einen Nachfolger konzentrieren. Orlo versucht herauszufinden wer Peter vergiftet hat und stellt sich seinen eigenen Dämonen.

Katharina die Große (Elle Fanning) ist optimistisch bis ein Ausbruch der Pocken Peter III. (Nicholas Hoult) dazu bringt, in alte Muster zu verfallen. Unterdessen leidet die Beziehung von Katharina und Leo (Sebastian De Souza). Georgina vermisst Peter.

Catherines (Elle Fanning) politische Fähigkeiten werden auf die Probe gestellt als sie die Möglichkeit bekommt, ins Ausland zu reisen. Leo (Sebastian De Souza) will den Hof verlassen. Marial (Phoebe Fox) versucht ihn zurückzuhalten indem sie ihm von den Coup erzählt.

Eine Leiche wird entdeckt. Peter III. (Nicholas Hoult) entscheidet sich, jeden im Palast zu foltern um den mörderischen Betrüger zu finden. Marial (Phoebe Fox) vertraut sich und Catherines Plan Archie an. Catherine (Elle Fanning) hat eine Offenbarung, die ihr Leben verändert.

Catherine (Elle Fanning) fährt fort mit dem Coup. Marial (Phoebe Fox) betrügt sie indem sie ein Geheimnis offenbart. Catherine erkennt, dass ihre einzige Chance für ein Großrussland ist, zu kämpfen und keine Rücksicht auf die Opfer zu nehmen.

Vier Monate nach ihrem Putsch gegen ihren Mann gewinnt eine schwangere Catherine (Elle Fanning) in ihrem Krieg gegen Peter (Nicholas Hoult) die Oberhand. Die Tatsache, dass er Catherine und ihr ungeborenes Kind sehr liebt, hält sie nicht davon ab, ihm den Thron abzunehmen.

Catherine (Elle Fanning), Orlo (Gwilym Lee) und Velementov beginnen ihre Herrschaft über Russland doch unerwartete Hindernisse tauchen auf.

Peter (Nicholas Hoult) befindet sich unter Hausarrest auf einer Reise der Selbstverbesserung, überredet Catherine jedoch, ihn an ihrer Krönung teilnehmen zu lassen und seine Krone zu übergeben.

Catherines (Elle Fanning) Trauer über den Verlust von Leo während des Putsches holt sie schließlich ein. Peters (Nicholas Hoult) Anteil an Leos Tod und die Entdeckung, dass er gerade einen Adligen ermordet hat, führt dazu, dass Catherine Peter mit seiner mumifizierten Mutter in seinen Wohntrakt einsperrt.

Ein genreübergreifender, antihistorischer Ritt durch das Russland des 18. Jahrhunderts, der den wild-komödiantischen Aufstieg Katharinas des Nichts zu Katharina der Großen verfolgt.

Ein Krokodil streift durch den Hof, und Archie versetzt alle in Aufruhr, indem er vorschlägt, es könnte ein Omen gegen Catherines Führung sein.

Katharina die Große (Elle Fanning) ist frustriert, weil ihre Herrschaft in Russland bisher keine nennenswerten Veränderungen mit sich gebracht hat. Um den Hof aus seiner Selbstgefälligkeit aufzurütteln, spielt sie ihm einen Scherz mit einem Leibeigenen vor, der jedoch völlig aus dem Ruder läuft und tragische Folgen hat.

Katharinas Team fällt auseinander und sie beginnt an ihrer Herrschaft zu zweifeln, als ihre Mutter zu Besuch kommt. Sie arbeitet hart daran, die Realitäten am Hof vor ihrer Mutter zu verbergen und veranstaltet eine Wissenschaftsmesse, bei der Russland die beste Erfindung machen muss.

Elisabeth (Belinda Bromilow) verkündet, dass Katharinas Baby in fünf Tagen zur Welt kommen wird, und der Hof beginnt mit den Vorbereitungen für die Rituale für Peter und Katharina. Der Konflikt mit den Osmanen spitzt sich zu, und Katharina versucht, das Land zu regieren, während sie Bettruhe halten muss.

Katharina die Große (Elle Fanning) und Peter III. (Nicholas Hoult) erziehen ihren neugeborenen Sohn Paul mit der Hilfe von Elizabeth und versuchen, ihre Gefühle füreinander zu verbergen. Als Paul verschwindet, kommen Peter und Catherine auf der Suche nach ihm sich näher.

Katharina die Große (Elle Fanning) macht eine niederschmetternde Entdeckung über Peter III. (Nicholas Hoult), bevor sie an die Kriegsfront zu einem Treffen mit dem Sultan reist. Peter überlegt, was er tun soll, nachdem Catherine sein Geheimnis kennt. Auf Marials Hochzeit kommt es zum finalen Showdown zwischen allen Beteiligten.